У вівторок ввечері, на горі Герцля, відбулася урочиста щорічна церемонія запалення смолоскипів, присвячена 78-й річниці Незалежності Держави Ізраїль. Ця знакова подія розгорнулася менш ніж за півтори години після того, як Хезболла здійснила ракетний та безпілотний удар по силах ЦАХАЛ на півдні Лівану та поселеннях на півночі Ізраїлю, на тлі заблокованих переговорів між Сполученими Штатами та Іраном.


Однією з тих, хто удостоївся честі запалити смолоскип, стала Ора Хатан, мешканка мошаву Штула, що розташований на кордоні з Ліваном. Ора відмовилася покинути свій дім під час бойових дій проти Хезболли та добровільно готувала їжу для бійців ЦАХАЛ на північному кордоні. У своєму зворушливому виступі вона сказала: "Я запалюю цей смолоскип на честь усіх мешканців лінії протистояння на півночі, працьовитих і сміливих людей, які тримаються за свою землю, кажучи щодня: ми ніколи не повинні втратити північ! Галілея знову розквітне!" Хатан також присвятила смолоскип "коханим солдатам та офіцерам, які нас захищають. Я пишаюся наданою мені можливістю наповнити ваші серця радістю. Теплі обійми усім матерям та дружинам – я салютую вам! На честь Курдської громади в Ізраїлі, громади, яка пустила глибоке коріння, і її лідери сягають небес. На честь наших дівчаток та хлопчиків, покоління завтрашнього дня, включаючи моїх синів Йонатана та Яїра, які мріють, щоб Галілея знову розквітла. І вона розквітне. Я обіцяю. Я назавжди Штула у Штулі."


Ще один смолоскип запалила професор Діна Бен Єгуда, яка очолює гематологічне відділення в лікарні Хадасса. Професор Бен Єгуда є однією з найвидатніших постатей у світі медицини та досліджень Ізраїлю, обіймала важливі посади в системі охорони здоров'я та академічних колах, зробивши значний внесок у формування медичної сфери країни. "Я запалюю цей смолоскип на честь лікарів та всього медичного персоналу, видатної спільноти, яка героїчно долає важкі роки", – зазначила професор Бен Єгуда. "Від боротьби з COVID-19 до сьогоднішньої довгої та болісної війни – вони рятують життя та продовжують підтримувати поранених фізично та душевно. На честь співчуття та людяності, які є найважливішими ліками, і ми, як суспільство та держава, потребуємо їх більше, ніж будь-коли. На славу Держави Ізраїль!"


Підприємець у сфері високих технологій та інвестор Гілі Раанан також запалив смолоскип. Він заснував Cyberstarts, венчурний фонд, який був одним з перших інвесторів в ізраїльську компанію WIZ, продану Google за історично величезну суму. Раанан згадав свою дочку Аді, яка загинула в трагедії на Нахаль Цафіт у 2018 році, "що нагадує мені, наскільки дорогоцінне життя і велика наша відповідальність будувати тут краще майбутнє". Він присвятив смолоскип "на честь батьків, братів та сестер у скорботних родинах – надсилаю обійми за силу продовжувати жити та сміливо творити, незважаючи на біль. На славу Держави Ізраїль!" Раанан, один із власників баскетбольного клубу Хапоель Тель-Авів, також присвятив смолоскип уболівальникам команди та всім любителям спорту в країні.


Арі Шпіц, боєць ЦАХАЛ, який отримав важкі поранення в Секторі Гази та втратив частину кінцівок, також запалив смолоскип. "Я запалюю цей смолоскип на згадку про всіх бійців, які полягли за наше існування та майбутнє. На честь десятків тисяч поранених у війні, фізично та душевно, які проходять довгий та складний шлях реабілітації. На честь їхньої стійкості у довгому та складному завданні повернення до життя. Це ще одна війна – і в ній у нас немає вибору, окрім як перемогти. На честь моєї улюбленої родини та всіх родин поранених, які стоять поруч зі своїми близькими та освітлюють навіть найважчі моменти. На честь медичних сил ЦАХАЛ, у лікарнях та реабілітаційних центрах, організацій та асоціацій, які працюють день і ніч, щоб врятувати багатьох поранених. На честь єшив Хесдер, де я виріс, які доводять, що Тора та значуща військова служба є двома стовпами, що доповнюють один одного. На честь права бути частиною великої єврейської та сіоністської місії в історії, і на славу Держави Ізраїль!"


Талік Гуїлі, чий син Рані, загинув, захищаючи кібуц Алумім 7 жовтня, знищивши численних терористів, а його тіло було викрадене, також запалила смолоскип: "На згадку про Рані, мого героїчного сина, який боровся до останнього набою в битві за кібуц Алумім. На честь дитини, яка освятила форму, яку носила, і так пишалася бути бійцем Голані та поліцейським ЯСАМ. Рані, немає нікого, хто б пишався бути твоєю матір'ю більше, ніж я. Гордість сильніша за смуток. На честь родин заручників, нашої нової родини."


Під час церемонії смолоскипи також запалили: президент Аргентини Хав'єр Мілей; координатор з питань полонених та зниклих безвісти, бригадний генерал у відставці Гал Гірш; рабин Авраам Зарбів; шеф-кухар Асаф Граніт; продюсер Моше Едрі; бізнесмен Роні Інсаз, який народився в Ірані; Тамер Аталла, бухгалтер з Друзької громади, який тривалий час служив у економічному апараті ЦАХАЛ та системі безпеки; майор Н., офіцерка, яка була поранена в бою 7 жовтня, наполягла на поверненні до служби, а потім знову отримала важкі поранення; та полковник М., керівник оперативних програм Повітряних сил в операціях в Ірані минулого та цього року.