У Ізраїлі вирує скандал навколо церемонії запалювання смолоскипів, що традиційно завершує День пам'яті та відкриває святкування 78-ї річниці Дня Незалежності. Наступного дня після події, відповідальність за яку покладають на міністра транспорту Мірі Регев, продовжують лунати взаємні звинувачення.


Анонімні джерела, які регулярно відвідують церемонію, описують її як "хаос і безлад, якого ще не було в історії заходу". За їхніми словами, було створено "стерильну зону" для Регев та прем'єр-міністра Біньяміна Нетаньягу, заповнену його прихильниками, які вигукували "Бібі". Більшість присутніх, як стверджується, були членами центрального комітету партії Лікуд. Звинувачення лунають у тому, що Регев використала державний захід для власної передвиборчої кампанії.


Організаційний безлад був настільки значним, що охоронці шукали місця для сидіння, а для охоронця начальника Генерального штабу місце не було передбачено. Навіть голова Верховного суду Іцхак Аміт спочатку не міг знайти свого місця, хоча пізніше його посадили у секторі для високопосадовців ("склад А") за спікером Кнесету. На екранах, за словами очевидців, з'являлися лише Нетаньягу, його дружина Сара та Мірі Регев, тоді як інші високопосадовці були проігноровані.


Одним із найпомітніших інцидентів стало те, що голова Моссаду Даді Барнеа та начальник Генерального штабу генерал-лейтенант Еяль Замір були змушені сидіти серед широкої публіки, а не у відведеному для вищих посадових осіб секторі. Представники організаторів пояснили це тим, що Барнеа прибув із п'ятьма особами замість заявлених двох, а Замір, який спочатку відмовився від участі, згодом змінив своє рішення. Вони також поскаржилися на складнощі з безпекою президента та прем'єр-міністра, а також на те, що запрошені особи прибували з більшою кількістю супроводжуючих, ніж було заявлено, або передавали свої квитки іншим.


Також було помічено, що поблизу Барнеа сидів "Томер в білих окулярах" – фігура, відома з часів війни. Поруч із Нетаньягу та його дружиною були помічені прихильники, які підтримують його в суді, зокрема колишня радниця прем'єр-міністра Галь Дабуш та правий активіст Моше Мірон, відомий своїми провокаційними плакатами. За спиною прем'єра також була Іріс Анавім, яка активно його підтримує і висловила своє захоплення від участі у церемонії.


Ще один конфлікт виник до початку церемонії, коли міністра національної безпеки Ітамара Бен-Гвіра та його дружину попросили звільнити місця, зарезервовані для президента Аргентини Хав'єра Мілея та його делегації. Бен-Гвір відмовився, наполягаючи на тому, щоб сидіти біля прем'єр-міністра. Після відмови Регев, яка, за чутками, заявила "тільки я сиджу поруч з Бібі", міністр та його дружина покинули захід. Організатори назвали поведінку Бен-Гвіра "зухвалою" та "дитячою", зазначивши, що у нього було місце у "складі А", як і у всіх інших високопосадовців. Лише Гідеон Саар сидів поруч з прем'єром серед міністрів, оскільки супроводжував Мілея.


Ця ситуація посилила давні звинувачення в політизації церемонії. Вже у 70-ту річницю незалежності Ізраїлю Мірі Регев наполягла на виступі прем'єр-міністра, хоча раніше головним промовцем був спікер Кнесету. Цього року церемонія видалася ще більш політизованою. В офіційній програмі заходу було виділено лише одну фразу ведучого, що стосувалася "більш ніж десятиліття напруженої діяльності під керівництвом прем'єр-міністра". У відредагованому відеоролику, показаному на церемонії, Нетаньягу перерахував свої досягнення, включно з "жорстоким ударом по терористичному режиму в Ірані", "зміцненням статусу Ізраїлю як регіональної держави", "звільненням заручників у Газі" та "ліквідацією Насралли в Лівані".


Близьке оточення Мірі Регев відкидає звинувачення щодо розсадження, стверджуючи, що за це відповідає "Управління церемоній та державних символів". Вони також підкреслили, що Регев особисто присвятила місяці підготовці до заходу, працюючи на горі Герцля до пізньої ночі протягом двох тижнів. Однак, "Управління церемоній та державних заходів" відмовилося від коментарів.