Сучасний світ часто сприймає функціонуючу армію як щось само собою зрозуміле, невід'ємну частину суверенітету. Проте, як показує погляд на Берлін чи Токіо у квітні 2026 року, боєздатна армія – це радше рідкісне та крихке явище у 21 столітті. Багато західних держав перетворилися на "постачальників послуг", і їхні громадяни не готові вмирати за них.


Візьмемо, наприклад, Німеччину, найбільшу економіку Європи, що переживає глибоку соціальну кризу. Нещодавно уряд зіткнувся з хвилею обурення, коли Міністерство оборони запровадило правило, яке зобов'язує чоловіків призовного віку повідомляти армію про відсутність у країні довше ніж на 90 днів. Незважаючи на ініціативу канцлера Шольца "Zeitenwende" (докорінна зміна курсу) та вливання 100 мільярдів євро, Бундесвер залишається "армією-примарою". З боєздатністю менше 30 відсотків у повітряних силах, Німеччина усвідомила, що бойовий дух не можна відновити лише фінансовими вливаннями.


На іншому кінці світу, впливова політикиня Японії Санае Такаїчі очолює масштабні зміни з 1945 року. Вона прагне скасувати статтю 9 конституції, яка забороняє Японії мати наступальну армію. Оборонний бюджет країни збільшено до двох відсотків ВВП, але виявилося, що закони на папері – це найлегша частина. Створення ефективних засобів стримування проти Китаю вимагає молодого покоління, готового служити, а цей ресурс у Токіо в гострому дефіциті.


Китай демонструє вражаючу технологічну міць з найбільшим флотом у світі (понад 370 кораблів) та передовими технологічними платформами, деякі з яких випереджають навіть США. Проте його внутрішня структура має слабкі місця. Народно-визвольна армія Китаю, хоч і оснащена передовими технологіями, керується страхом та партійною лояльністю, а не оперативною ініціативою. Крім того, вона не брала участі у реальних бойових діях десятиліттями, і її боєздатність у реальному бою залишається під питанням.


На противагу, Туреччина є прикладом справжньої армії. З оборонним бюджетом у 27,3 мільярда доларів та другою за величиною армією в НАТО (близько 480 000 військовослужбовців), Туреччина розуміє те, що забули європейці: армія – це живий організм, який повинен воювати та оновлюватися, щоб залишатися актуальним. Лише у березні, після гіпотетичного падіння першої бомби в Тегерані та фінансової кризи, Туреччина продала 120 тонн золота, щоб забезпечити фінансування своїх збройних сил.


Серед цієї глобальної картини Ізраїль є абсолютним винятком. ЦАХАЛ – одна з небагатьох західних армій, яка демонструє повну оперативну ефективність. Протягом 30 місяців бойових дій, попри значний опір призову та надзвичайне навантаження на резервістів, Ізраїль демонструє неймовірну бойову міць та здатність реалізовувати військові цілі. Кожен аспект ізраїльських військових операцій вимагає досконалості та залучення всіх ресурсів, а безпрецедентна співпраця з Армією США є винятковою подією.


Цю унікальну силу ізраїльтяни часто сприймають як належне. Саме з цієї позиції успіху необхідно усвідомити, що пік оперативних досягнень – це критичний час для глибоких реформ. Потрібна докорінна реформа, яка гарантує, що ЦАХАЛ залишатиметься актуальним у мінливій реальності. Це починається з життєво важливої прозорості бюджету. Не можна допустити "втраченого десятиліття" через величезний і непрозорий оборонний бюджет, що призвело до краху економіки після Війни Судного дня. Далі – завершення законодавчої бази, яка забезпечить належні обсяги призову та справедливий розподіл оборонного тягаря, і, нарешті, серйозна модернізація структури командування. Світовий досвід показує: щойно етос тріскається, жоден бюджет не зможе його відновити. Зараз час для радикальних змін, які забезпечать перевагу Армії оборони Ізраїлю на роки вперед.