Служба громадянства та імміграції США (USCIS) офіційно повідомила про повний перегляд механізму надання статусу постійного мешканця. Згідно з новим розпорядженням адміністрації Дональда Трампа, скасовується поширена практика «зміни статусу» (adjustment of status) для осіб, які вже перебувають на території Сполучених Штатів за тимчасовими візами. Відтепер переважна більшість претендентів на грін-карту повинна виїхати з країни та проходити процедуру через консульські установи у своїх державах. Проведення цього процесу всередині США буде дозволено лише за «виняткових обставин».

Повернення до початкового задуму законодавця

Офіційний представник відомства Зак Каглер пояснив, що цей крок спрямований на відновлення цілісності імміграційної системи та усунення лазівок, які використовувалися для обходу стандартних процедур. У відомстві наголошують: дозвіл на зміну статусу є «адміністративною милістю», що надається на розсуд чиновника, а не гарантованим правом. Зак Каглер підкреслив, що іноземці, які прибувають як студенти, туристи або тимчасові працівники, мають чітку мету перебування і зобов’язані залишити США після завершення терміну дії візи. Система не передбачає, що тимчасовий візит автоматично стає першим кроком до отримання постійного проживання.

Вплив на ізраїльську громаду в США

Нові правила безпосередньо зачіпають десятки тисяч громадян Ізраїлю, які перебувають у Сполучених Штатах. Це стосується студентів ізраїльських університетів, які навчаються в американських вишах, туристів, а також фахівців галузі високих технологій. Навіть у випадку шлюбу з громадянином США або отримання спонсорства від роботодавця, ізраїльтяни будуть змушені повернутися до Ізраїлю і чекати на рішення в консульстві. Згідно з даними Департаменту внутрішньої безпеки, у 2024 році понад 70% осіб, які отримали грін-карту через шлюб (близько 250 000 осіб), зробили це саме через процедуру зміни статусу всередині країни. Загалом із 1,5 мільйона виданих у 2024 році грін-карт понад 820 тисяч були оформлені без виїзду заявників із США — тепер цей шлях закритий для більшості.

Особливий статус віз H1B та L1

У підписаному меморандумі USCIS робить виняток для власників робочих віз із так званим «подвійним наміром» (dual intent), таких як H1B та L1. Ці категорії дозволяють іноземному працівнику легально перебувати в країні та одночасно вести процес отримання посвідки на постійне проживання. Однак експерти попереджають, що навіть для них умови стають жорсткішими. Імміграційні офіцери тепер зобов’язані проводити ретельний аудит кожного кейсу: перевіряти повну історію перебування, податкові звіти та суворе дотримання умов початкової візи. Будь-яке мінімальне порушення — затримка у звітності або невідповідність посадовим інструкціям — може призвести до відмови у зміні статусу всередині США.

Правові наслідки та загроза розділення родин

Адвокат Шломі Аташ, який спеціалізується на американському імміграційному праві, називає ці зміни надзвичайно драматичними для ізраїльтян. Він зазначає, що консульська система США за кордоном вже перевантажена, і нові правила призведуть до того, що члени родин будуть розлучені на місяці або навіть роки в очікуванні вердикту. Адміністрація Трампа аргументує це тим, що подання заявок із країн походження зменшує навантаження на служби, відповідальні за розшук та депортацію осіб, які залишаються в країні нелегально після відмови у наданні статусу. Фахівці прогнозують, що попри продовження подання заявок, відсоток відмов суттєво зросте через нові директиви щодо використання «суб’єктивного розсуду» офіцерами USCIS.