Одна ніч у 1959 році занурила весь Близький Схід на межу війни, змусила цілу країну тремтіти від тривоги та відправила тисячі резервістів, які вже були впевнені, що йдуть у бій. Це була ніч, коли прем'єр-міністр Давид Бен-Гуріон знову і знову намагався додзвонитися до начальника Генштабу, але йому просто вішали слухавку.

 

Члени Кнесету в паніці залишили важливе засідання щодо державного бюджету і кинулися до своїх автомобілів, щоб слухати радіо. Армії Йорданії та Сирії оголосили найвищий рівень бойової готовності, а королева-мати Бельгії, яка саме відвідувала країну, отримала вказівку від своїх радників негайно покинути регіон. Це була ніч, коли навчання ЦАХАЛу вийшли з-під контролю, ледь не втягнувши світ у війну.

 

Секретні військові навчання, розроблені Азаром Вейцманом як пастка для ворога, через комунікаційний збій були оголошені публічно 1 квітня 1959 року, без жодного попередження про те, що це лише вчення. Це залишило цілу країну в стані шоку і назавжди увійшло в історію Ізраїлю як одна з найганебніших провалів в історії ЦАХАЛу. Провал, через який двоє генералів Генштабу втратили свої посади. Ласкаво просимо до «Ночі качок».

 

Геніальна пастка: передісторія

Наприкінці 1950-х років Військово-повітряні сили Ізраїлю зіткнулися зі стратегічною проблемою. Єгипетські розвідувальні літаки безперешкодно проникали вночі в повітряний простір Ізраїлю, фотографуючи райони Негева, включно з ядерним реактором, що будувався в Димоні. До того моменту, як ВПС Ізраїлю ідентифікували ворога і піднімали в повітря винищувачі, єгипетські літаки вже залишали зону і перетинали кордон назад у напрямку Синайського півострова.

 

Військово-повітряні сили довго шукали спосіб влаштувати засідку на єгипетські розвідувальні літаки, яка дозволила б ізраїльським літакам чекати в повітрі і збивати їх до того, як вони встигнуть втекти. Рішення знайшов генерал Азар Вейцман, командувач ВПС, який вирішив використати навчання з «публічним призовом».

 

У ті роки напруженість уздовж кордонів Ізраїлю була високою, особливо після об'єднання Єгипту та Сирії в «Об'єднану Арабську Республіку» у 1958 році. Через чутливу ситуацію з безпекою, публічні мобілізаційні навчання резервістів через радіо були звичайною справою і мали на меті перевірити час реагування солдатів. Під час таких навчань диктор оголошував мобілізаційні паролі кількох підрозділів, і солдати з цих підрозділів повинні були з'явитися до своїх пунктів збору. Зазвичай це супроводжувалося попереднім повідомленням про те, що це навчання.

 

Ідея Вейцмана була геніальною у своїй простоті: ЦАХАЛ публічно і раптово оголосить про мобілізацію резервістів, очікуючи, що цей драматичний крок викличе єгипетську тривогу і змусить їх негайно відправити свої розвідувальні літаки, щоб з'ясувати, що планує Ізраїль. Але цього разу, на відміну від минулого, ізраїльські винищувачі вже чекатимуть їх у повітрі, готові перехопити і передати Єгипту однозначне повідомлення, яке змусить їх припинити повітряні вторгнення на територію Ізраїлю.

 

План отримав принципове схвалення від тодішнього прем'єр-міністра та міністра оборони Давида Бен-Гуріона. Генеральний штаб ЦАХАЛу вирішив, що для максимально реалістичного моделювання справжньої надзвичайної ситуації цього разу навчання будуть проведені без будь-яких попередніх повідомлень чи попереджень для громадськості, на відміну від звичайної практики.

 

Фатальний збій зв'язку

Однак тут, на шляху до фактичного виконання, стався збій у ланцюгу командування. Наказ офіцеру зв'язку ЦАХАЛу з радіостанцією «Коль Ісраель» був відданий до того, як було узгоджено точний час, і задовго до того, як текст повідомлення був представлений на остаточне затвердження Бен-Гуріона та начальника Генштабу Хаїма Ласкова.

 

Увечері в середу, 1 квітня 1959 року, радіостанція «Коль Ісраель» транслювала популярну програму «Фрагменти хазануту», коли раптом трансляція була перервана заради «важливого повідомлення». Диктор драматично оголосив дев'ятьма різними мовами (від івриту до ідишу та румунської) про публічну мобілізацію трьох резервних підрозділів: «Ансамбль художників», «Вигляд важливості» та «Водні качки».

 

Провал навчань, початок паніки

Дуже швидко стало зрозуміло, що план не спрацював. Всупереч очікуванням, єгиптяни не піддалися на хитрощі і не відправили свої літаки, щоб спробувати сфотографувати рух військ ЦАХАЛу. Літаки ЦАХАЛу, які патрулювали небо над півднем, розчаровані приземлилися на своїх базах. На жаль, виявилося, що вони були єдиними, хто не повірив у цю історію, і весь інший Близький Схід перейшов у стан бойової готовності.

 

Йорданія та Сирія, наприклад, оголосили про негайне підвищення бойової готовності армії та переміщення військ на передові позиції. Але ніщо не зрівнялося з панікою, що охопила Ізраїль у ті моменти. Драматичне повідомлення, яке транслювалося дев'ятьма мовами і без будь-яких роз'яснень про те, що це навчання, занурило всю державу Ізраїль у вир тривоги.

 

Багато громадян, переконані, що війна може початися будь-якої миті, почали поширювати чутки, а деякі навіть поспішили перевірити свої особисті запаси боєприпасів удома. На базах і у військових інтернатах панувала найвища готовність. Курсанти та солдати отримали наказ іти до зброярні та озброюватися, а деякі навіть лягли спати тієї ночі, обіймаючи чеські гвинтівки, готові до наказу про вихід на бій.

 

У владних коридорах також панувала повна паніка: «мобілізаційна бомба» впала на Кнесет якраз перед важливим голосуванням щодо державного бюджету. Перелякані члени Кнесету залишили дебати посередині і вибігли до своїх автомобілів, щоб послухати радіоновини. Метушня в Кнесеті тільки посилилася, коли міністр юстиції Пінхас Розен піднявся на трибуну і, невдало намагаючись заспокоїти ситуацію, зумів посіяти ще більше страху, випаливши, що міністр оборони та прем'єр-міністр Давид Бен-Гуріон повністю відірваний від зв'язку вже півтори години.

 

Водночас божевілля перетнуло кордони країни і досягло іноземних журналістів. Багато репортерів, які в той час перебували на святковому концерті в Тель-Авіві і висвітлювали візит королеви-матері Бельгії, почали отримувати одне за одним термінові та квапливі повідомлення зі своїх редакцій за кордоном – після того, як радіомережі по всьому світу вже поспішили повідомити, що ЦАХАЛ розпочав загальну мобілізацію і Ізраїль йде на війну.

 

Прем'єр-міністру вішають слухавку

Поки вся країна занурювалася у вир, прем'єр-міністр і міністр оборони Давид Бен-Гуріон сидів удома, слухав радіо і був у люті. Хоча він дав принципове схвалення плану, він був здивований і жахнувся, дізнавшись, що повідомлення було передано без його затвердження часу або тексту. У відчайдушній спробі зупинити снігову кулю він терміново намагався знайти начальника Генштабу Хаїма Ласкова.

 

А де був начальник Генштабу? У той час Ласков був на святковому концерті в Палаці культури в Тель-Авіві, що проводився на честь візиту до країни Єлизавети, королеви-матері Бельгії. Бен-Гуріон поспішив зателефонувати до залу, і наївний черговий підняв слухавку. З іншого боку лінії пролунав знайомий голос, який вимагав: «Тут говорить прем'єр-міністр, будь ласка, покличте до телефону начальника Генштабу».

 

Черговий, який подивився на календар і згадав, що сьогодні 1 квітня, був упевнений, що хтось намагається його розіграти, і просто повісив прем'єр-міністру слухавку. Бен-Гуріону довелося дзвонити знову і знову, говорити з наголосом і переконувати впертого чергового, що це не жарт, щоб той зволив викликати начальника Генштабу.

 

Безлад у залі не обмежився лише дзвінком від прем'єр-міністра, а швидко переріс у справжню дипломатичну кризу. Перелякані радники королеви Бельгії були в істериці і вимагали негайно повернути її додому, вважаючи, що Ізраїль під атакою. Начальник Генштабу Ласков був змушений особисто пояснити королеві незручну ситуацію і переконати її, що це всього лише командний провал, а не початок війни, що зрештою змусило її продовжити візит.

 

Лише о 23:00, через багато годин після початку паніки, радіостанція «Коль Ісраель» передала повідомлення з роз'ясненням і заспокоєнням, що це лише навчання.

 

Наслідки та уроки «Ночі качок»

Наступного ранку, коли уявна загроза минула, почалася битва звинувачень у ЗМІ та політиці, а інцидент отримав назву «Ніч качок» на честь мобілізаційного заклику «Водні качки». За кордоном з'явилися теорії змови: радянські ЗМІ, наприклад, звинуватили Ізраїль у тому, що мобілізація була навчаннями, призначеними для відволікання уваги робітників, щоб уряд Ізраїлю міг провести додаткові 420 мільйонів лір до оборонного бюджету.

 

На місцевій арені Кнесет вирував. Менахем Бегін (лідер опозиції) виголосив патріотичну промову, але різко розкритикував уряд за приховування інформації від Кнесету. Бен-Гуріон швидко відреагував і створив слідчу комісію, яка встановила, що провал полягав не в самій мобілізації, а в її трансляції, яка була здійснена до того, як міністр оборони (Бен-Гуріон) і начальник Генштабу отримали дозвіл на час і текст повідомлення.

 

Комісія поклала провину на «офіцерів середньої ланки», які виконали наказ з «надмірним ентузіазмом». Наслідки для вищого керівництва ЦАХАЛу були болючими. Бен-Гуріон, який спочатку вважав, що справу можна закрити, піддався громадському тиску і зажадав голів двох шанованих генералів: начальника оперативного відділу Меїра Зор'а та начальника розвідки Єгошафата Харкабі.

 

Зор'а був переведений з посади і призначений командувачем Північного округу, а Харкабі був відправлений у відпустку, що призвело до завершення його служби в ЦАХАЛі. Азар Вейцман, який розробив навчання, не був покараний.

 

З перспективи 65 років ця божевільна ніч може здатися сценою з ізраїльського комедійного фільму або геніального скетчу. Ніч, коли першоквітневий жарт ледь не спричинив регіональну війну. Однак для ЦАХАЛу це була професійна травма, яка глибоко закарбувалася у свідомості. Спогад про «Ніч качок» не дозволяв ЦАХАЛу проводити публічну мобілізацію резервістів протягом 14 довгих років, аж до ранку 6 жовтня 1973 року, з початком Війни Судного дня.

 

Для українців, які проживають в Ізраїлі, ця історична подія є важливим нагадуванням про постійну готовність і чутливість регіону до будь-яких сигналів, пов'язаних з безпекою. Вона підкреслює, наскільки критичною є чітка та своєчасна комунікація, особливо в умовах високої напруги. Уроки «Ночі качок» досі актуальні, закликаючи до обачності та відповідальності у всіх сферах життя, що безпосередньо впливає на повсякденну безпеку та спокій кожного мешканця країни.